印度空军之殇：三十年河东，三十年河西
2025年，印度空军司令拉杰库马尔在办公室愤怒地挥拳砸桌，原因并非敌军入侵，而是AMCA五代机项目遭遇致命打击——美国通用电气突然将F414发动机的单价从1200万美元暴涨至1800万美元，预算瞬间失控。 这只是印度航空工业困境的冰山一角，其根源在于长达数十年的技术依赖和自主研发能力的匮乏。
印度国防部雄心勃勃地宣称AMCA将在2030年首飞，2035年服役。然而，2025年2月的航展上，展出的却只是一个1:1的模型，其外形被指摘与中国的FC-31雷同，关键子系统更是严重依赖进口：美国提供发动机，法国提供雷达，英国提供弹射座椅。 同时推进三款战机项目，而印度斯坦航空公司（HAL）连光辉MK1A的年产量都只能勉强维持在6架的水平。 这与中国歼-20早已在2011年首飞，并在2025年实现超过200架的量产形成鲜明对比。歼-20配备的是完全国产的涡扇-15发动机。
展开剩余68%这场技术与实力的巨大差距，并非一日之寒。它与印度长期以来对自主航空工业的忽视，以及对外国技术的盲目依赖息息相关。
回溯历史，1986年启动的卡弗里发动机项目，旨在打造一款推力超过93kN的国产发动机，与LCA“光辉”战斗机同步研发。然而，39年的时间里，印度燃气轮机研究所（GTRE）的工程师们遭遇了接连不断的挫折：1995年，首台原型机的推力仅为83kN，被俄方工程师评价为“从未见过如此低劣的发动机”；2002年，因涡轮叶片频繁断裂，被迫向法国斯奈克玛公司求购叶片；2014年，项目一度面临被放弃的境地，最终却以“国家尊严”为由勉强维持。最终，33亿美元的巨额资金（相当于初始预算的800%）打了水漂，只留下了9台样机和4台核心机，静静地躺在班加罗尔仓库里锈蚀生锈，成为“市场换技术”失败的活生生教材。
2023年，莫迪政府与美国签署协议，宣布在印度本土组装通用电气的F414发动机，印度媒体一片欢腾，将之视为印度航空工业的“飞跃”。然而，协议中却暗藏着致命的条款：美国拒绝提供核心冶金技术，特别是制造涡轮叶片所需的特种钢材工艺。这使得印度本土生产F414发动机沦为简单的“拧螺丝”组装，并直接限制了印度AMCA和舰载机TEDBF的最大起飞重量在25吨左右，载弹量和航程也因此受到先天限制。中国军事专家对此评论道：“大国空军的脊梁是重型战机，而印度永远失去了这个机会。”
更令人痛心的是，2025年印巴冲突中，巴基斯坦空军装备的枭龙Block3战斗机，凭借国产涡扇-13E发动机（9.2吨推力），成功压制了印度的苏-30MKI战斗机。 而印度的光辉MK1A战斗机，由于F404发动机延迟交付，2024年仅量产6架，单价却高达8500万美元。海军测试光辉舰载版后更是直接将其评价为“13.5吨的玩具”，转而加购昂贵的法国阵风M战斗机。
美国《国际武器贸易条例》规定，F414发动机不得用于印度自研五代机。一旦美印关系恶化，美国随时可能切断零部件供应，印度空军将面临瘫痪的风险。 印度前空军参谋长拉哈坦言：“没有自主航空工业，印度永远成不了真正强国。” DRDO的报告更是悲观地预测，印度至少要到2100年才能重启国产航发项目，而届时，F414技术早已被淘汰。
印度空军退役上将巴达乌里亚的哀叹，或许是印度航空工业现状最真实的写照：“阵风对抗五代机的幻想已破灭，花钱买不来现代化。” 三十年河东，三十年河西，印度空军的今天，或许是对其过去技术选择和发展战略的深刻反思。
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